Stress heeft twee kanten

Stress heeft twee kanten. De Amerikaanse gezondheidspsycholoog Kelly McGonigal staat bekend om haar uitspraak dat het effect van stress op je gezondheid wordt bepaald door hoe je denkt over stress. Haar TedTalk in 2011 werd maar liefst meer dan negen miljoen keer bekeken en baarde veel opzien. Zij kreeg ook kritiek, omdat zij zou suggereren dat het iemands eigen schuld is als hij ziek wordt van stress. Het klinkt misschien gek, maar wij delen deze visie. Wij geloven zelfs dat je sterker, slimmer en gelukkiger bent met stress!

De reputatie van stress

Als stress als schadelijk wordt gezien, dan ga we er meestal ook minder ‘nuttig’ mee om. We stellen situaties uit om maar geen stress te hebben. Belangrijke zaken gebeuren niet. Hoe vaak stellen we ons de meest verschrikkelijke scenario’s voor die zouden kunnen gebeuren, het doemdenken. Uit onderzoek blijkt dat alleen al het doel hebben om stress te vermijden een stressreactie in het lichaam veroorzaakt.

Stress heeft twee kanten

Stress heeft natuurlijk niet voor niets een slechte reputatie. Chronische stress en traumatische stress vergroten het risico op lichamelijke klachten, depressie of bijvoorbeeld burn-out. Het is niet realistisch om te denken dat we stress kunnen vermijden. Het gaat erom dat je ontdekt dat stress twee kanten heeft. Zie het als een vriendschap. Met je vrienden ben je ook niet altijd even blij.

Stress accepteren

Het omarmen en accepteren van stress is belangrijker dan het verminderen van stress. Als we bereid zijn om anders en dus positiever naar stress te kijken, kan stress ons slimmer, sterker en gelukkiger maken. Tijdens een belangrijke presentatie is een gezonde dosis stress nodig om te kunnen shinen. De stress zorgt ervoor dat je alert bent. Het is gaaf om te zien dat mensen die dit besef hebben makkelijker uitdagingen aan gaan, uit hun comfortzone. Dan kan je echt groeien!

Wat ook leuk is om te weten is dat stress samenhangt met de zingeving aan het leven. Zingeving is een belangrijke basis voor geluk en gezondheid. Een mooi voorbeeld en iets wat ook echt stressvol kan zijn is het ouderschap. Denk aan de slapeloze nachten omdat je kind een monster onder z’n bed heeft of Picasso speelt op je net geschilderde muur. Aan de andere kant geven kinderen je leven ook veel kleur. Stress is dan een bron van groei en verbinding.           

  Tips:

• Als je stress ervaart, probeer dan eens te kijken of dit positieve of negatieve stress is. Je zult je verbazen hoe vaak deze stress je eigenlijk helpt in plaats van tegenwerkt.
• Ga vaker in gesprek over stress. Dit geeft mooie gesprekken en komt de resultaten van je team zeker ten goede!