We stressen te veel over stress

“De enige manier om geen last te hebben van stress, is door een héél saai leven te leiden. We stressen te veel over stress.” Een uitspraak van psychiater en stress onderzoeker Christiaan Vinkers tijdens  een interview op NPO Radio 1.

Wat is stress nu eigenlijk

De definitie van stress is niet eenduidig. Ook wetenschappers zijn het er nog niet over eens. Iedereen ervaart een bepaalde mate van stress. We ervaren het alleen niet allemaal op dezelfde manier en in dezelfde situaties. Kan de een helemaal uit zijn dak gaan als hij eindelijk met die parachute het vliegtuig uit mag springen, een ander breekt het angstzweet al uit alleen al bij de gedachte. De eerste ervaart de stress als positief “Yes, eindelijk!” de tweede duidelijk niet. Beide ervaren de stress bij eenzelfde event op een totaal andere manier.

Hoe krijgen we die stress weg

Niet, want stress is een normaal fenomeen. De enige manier om geen stress te hebben is een heel saai leven hebben. We denken te veel na over hoe we er vanaf komen, in plaats van wat het nou precies is, aldus Vinkers. “Ons lichaam herkent stress zelf snel genoeg. Wat je vaak ziet is dat mensen de signalen negeren van het lichaam.” Het herkennen van de signalen van stress is dus belangrijk. Daarna kijk je wat de stress veroorzaakt. De mens is van nature namelijk tamelijk veerkrachtig en kan best veel stress aan.

Zoek de balans

Iedereen is op zoek naar een bepaalde balans in zijn leven. Veel verschillende situaties kunnen stress veroorzaken. Een hoge werkdruk is een vrij bekend voorbeeld, maar ook piekeren, ziekte of de balans werk/privé kan voor veel stress zorgen. Toch is niet iedereen even gevoelig voor stress. Dit heeft te maken met de balans tussen draagkracht en draaglast. Heb je een grote draagkracht, dan kan je meer of grotere stressvolle situaties aan dan iemand die een kleine draagkracht heeft. Draaglast is alles wat je op je bord krijgt. Denk aan een hoge werkdruk, ziekte, gedoe op je werk, ruzie met je partner. Draagkracht gaat dus over je mentale veerkracht. Ben je een beetje optimistisch, kan je teleurstellingen verwerken, raak je niet in paniek van een conflict. Daarnaast kan je stress ook op een andere wijze ervaren, meer positief of vooral negatief, zoals het eerder genoemde voorbeeld al laat zien. Ook dit heeft invloed op de balans.

Bronnen van stress

Dat kunnen er heel veel zijn. Zoals gezegd, van geldzorgen, werkdruk, FOMO (fear of missing out) tot ruzie. Tegenwoordig wordt sociale media vaak genoemd als boosdoener van stress. En dat kan zeker, maar psychiater en onderzoeker van stress Vinkers denkt dat het een beetje gehypet is. “Voor sociale media was er ook al stress. Bronnen van stress zijn anders geworden, maar niet meer.“

Stresssignalen herkennen

Belangrijk is dus het herkennen van de signalen van stress. Stresssignalen zoals hoofdpijn, vermoeidheid, concentratieverlies, stijfheid in de schouders, zijn veel voorkomende en voor velen herkenbare signalen dat je misschien last hebt van te veel stress. Een keertje hoofdpijn heeft iedereen, maar als de signalen lange tijd aanhouden negeer het dan niet. Als je de oorzaak van je stress zonder problemen kunt wegnemen, doe dat dan direct. Maar vaak is dat niet aan de orde. In dat geval en ook in alle andere gevallen; werk aan het vergroten van je draagkracht!

#stressmanagement #draagkracht #stresssignalen #balans #ademhaling