Er is ruim voldoende wetenschappelijk bewijs dat slaap erg belangrijk voor je is. Uitgeruste medewerkers presteren beter, zijn socialer en werken beter samen. Als je niet goed slaapt kunnen je lichaam en geest zich onvoldoende herstellen en kun je overdag niet goed presteren.
Uit onderzoek van o.a. McKinsey is gebleken dat er een hele duidelijke tweerichtingsrelatie is tussen stress en slaap. Een gebrek aan slaap zorgt overdag voor een verhoogde emotionele reactie en de daaropvolgende ervaring van stress resulteert weer in een slechtere slaapkwaliteit. Slechte slaap is een belangrijke voorspeller van verminderde betrokkenheid op het werk. Ook het promotieonderzoek van arbeidspsycholoog Michelle Van Laethem toonde een vicieuze cirkel tussen slaap en werkstress aan: er is wederzijdse beïnvloeding.
Wat gebeurt er als je slaapt
Je slaap bestaat uit een aantal cycli die je meestal 4 tot 6 keer per nacht doorloopt. Elke cyclus duurt ongeveer 90 minuten. De belangrijkste fasen hierin zijn REM slaap, diepe slaap en lichte slaap.
- REM slaap – Tijdens je REM (Rapid Eye Movement) slaap gaat je geheugen aan het werk. Er worden ervaringen en informatie opgeslagen in het lange termijn geheugen. Als je goed hebt geslapen ervaar je dat je cognitie beter is. Dat wil zeggen dat je beter kunt leren, redeneren en besluiten kunt nemen. Tijdens dit deel van je slaap worden je hersenen als het ware schoongewassen.
- Diepe slaap – In je diepe slaap zijn je spieren ontspannen en adem je trager. Dit is de fase van groei en genezing. Er stroomt meer bloed naar je spieren, je bloeddruk zakt en lichaamsweefsel wordt hersteld. Er wordt groeihormoon afgescheiden en energieniveaus in het lichaam worden aangevuld. Meestal heb je aan het begin van de nacht meer diepe slaap en in het tweede deel van de nacht meer REM slaap.
Hoeveel slaap heb je nodig
Hoeveel slaap je nodig hebt varieert per persoon. De meeste volwassenen hebben genoeg aan 7 tot 8 uur goede slaap per nacht om zich uitgerust en energiek te voelen. Hoeveel slaap je nodig hebt is o.a. afhankelijk van leeftijd, manier van leven en je gezondheid. Er zijn maar weinig mensen die goed kunnen blijven presteren als ze structureel minder dan 6 uur slapen.
Welke rol heeft de werkgever
Welke rol heeft een werkgever in het verbeteren van de slaap van medewerkers. Een werkgever wil natuurlijk dat werknemers fit, uitgeslapen en energiek op hun werk verschijnen. Maar een werkgever kan natuurlijk niet zijn werknemers elke avond op tijd instoppen, een verhaaltje voorlezen en hun smartphone wegnemen.
De werkgever als Klaas Vaak
Wat kunnen werkgevers wel doen om de slaapkwaliteit van hun werknemers te verbeteren.
- Werkcultuur, zorg dat je een cultuur creëert waarin een werknemer s avonds de tijd heeft om te herstellen en zich voor kan bereiden op een goede nachtrust. Tot net voor het naar bed gaan mailen gaat ten koste van de kwaliteit van zijn of haar slaap.
- Zorg voor “slaapkennis” bij medewerkers. Als je weet hoe belangrijk goede slaap is, wat je kunt doen om beter te slapen en hoeveel energieker en creatiever je bent als je goed hebt geslapen dan zul je zien dat medewerkers vaker, bewuster betere lifestyle keuzes gaan maken.
- Faciliteer een sleeptracker, zodat medewerkers hun slaap kunnen meten en hun slaappatroon kunnen bijhouden`.
- Organiseer een slaapworkshop met een deskundige op dit gebied.
- Geef zelf het goede voorbeeld. Dus niet meer appen of mailen in de avond, ga op tijd naar bed en beweeg voldoende.
- Maak slaapproblemen bespreekbaar, zorg dat het geen taboe is en blijft met elkaar in gesprek om te kijken wat er mogelijk is om een betere slaap te krijgen. Vaak kunnen kleine aanpassingen een groot effect hebben.
Iedereen wordt er beter van als je beter slaapt. Beter slapen zorgt voor minder stress en meer energie, leukere collega’s en betere prestaties. Wie wil dat nu niet?
#stressmanagement #slaap #stress #performance #productivity
