Stresshormonen

Wat zijn stresshormonen?

Van nature hebben we een mechanisme waarbij ons lichaam in een “vecht of vlucht” gaat zodra er gevaar dreigt. Je hersenen herkennen gevaar en daardoor maakt je lichaam extra hormonen aan die zorgen dat je adequaat op dit gevaar kunt reageren. De prioriteit ligt nu bij overleven.  

Er zijn drie belangrijke stresshormonen:

Adrenaline

Adrenaline is een hormoon dat wordt aangemaakt in de bijnieren en zorgt dat je hartslag en ademhaling versnelt en je vernauwt sommige bloedvaten waardoor je bloeddruk hoger wordt. Er gaat meer bloed naar je spieren en je hart en er gaat minder bloed naar je huid en je ingewanden. Het zet je spijsvertering op een lage stand, zodat de energie die je normaal gebruikt voor het verteren van je eten nu vrijkomt voor je spieren en je hersenen. Doordat het adrenalinegehalte in je lichaam sterk stijgt komt de energievoorraad die je lichaam heeft opgeslagen in je lever en spieren. Hierdoor stijgt de hoeveelheid glucose in je bloed.

Noradrenaline

Noradrenaline is ook een hormoon dat wordt aangemaakt in de bijnieren. De effecten van noradrenaline lijken op de effecten van adrenaline; het vermindert de bloedtoevoer naar je organen, het remt je spijsvertering en zorgt ervoor dat er meer bloed naar je hersenen gaat.

Cortisol

Dit hormoon heeft als doel om extra werkkracht in te zetten, waardoor je stressvolle situaties langer kunt volhouden. Je bloedsuikerspiegel stijgt sterk en je immuunsysteem wordt tijdelijk uitgeschakeld en je spijsvertering wordt vertraagd. Met een aantal nadelige effecten: diabetes en overgewicht, vermoeidheid en slapeloosheid, depressie, verminderde werking van het immuunsysteem, verminderd libido en hart- en vaatziekten. 

Cortisol beïnvloedt ook je gedrag. Hoe meer cortisol hoe meer je overschakelt op de automatische piloot. Je hebt geen ruimte meer voor goede afwegingen. Als stress te lang aanhoudt, kan dit chronische stress opleveren en kan je overspannen raken of uiteindelijk een burn-out krijgen.